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    萧敬奉命去劝沈溪回头，可是他的消息比沈溪进城时间还要晚，朱厚照知晓沈溪到了行宫门口，才收到萧敬的回信。

    “没用的东西，让他去劝，结果人比他来得还要快，真是老迈昏聩，不能再用了。”萧敬道。

    小拧子解释道：“是沈大人来得太快了，萧公公昨日才出城，今日沈大人便到了，谁都未曾料到。”

    朱厚照好似热锅上的蚂蚁，来回踱步：“现在人都到门口了，朕该如何应付，难道让他在外面等着？”

    让大臣在宫门处等候，这种事朱厚照以前没少做，拒绝见沈溪也不是一次两次，但那时沈溪不算朝中中流砥柱，始终上面有谢迁，现在朱厚照正仰仗沈溪给他管着朝廷，越如此越怕沈溪撒手不管。

    小拧子试探地问道：“要不……陛下见见沈大人？”

    朱厚照斜着瞥了小拧子一眼：“好你个小东西，朕且问你，若沈尚书到朕跟前，质问朕，你让朕如何去应答？”

    这问题别说小拧子回答不出来，就算能回答也要保持沉默，因为他知道朱厚照并不是征求答案。

    朱厚照沉思一下，道：“你不是很有见地吗？那就由你去跟沈尚书见面，就说朕这两天身体不舒服，让他回头来见，不能把沈尚书劝走，为你是问！”

    小拧子心想：“早知道就不说话了。”

    他非常憋屈，却老老实实行礼：“奴婢这就去。”

    ……

    ……

    沈溪进城后，直接到行宫求见朱厚照，阵仗闹得很大，简直不给皇帝颜面。

    小拧子奉命从行宫出来，见到沈溪后一脸为难之色，上前恭敬行礼：“沈大人，好久不见，您身体可好？这……您大老远前来，理应先去官驿休息，陛下龙体有恙，怕是不能召见您。”

    沈溪面对满脸尴尬之色的小拧子，没有理会，站在那儿好像木杆子一般，一动也不动。

    小拧子道：“沈大人，您可有听清楚？小人再跟您说一遍，陛下无法赐见，要不您先把跟陛下说的事呈列出来，由小人给您送进去可好？”

    沈溪道：“拧公公不必劝了，本官前来有要紧事拜见陛下，若陛下不赐见便在此处等候不回，至于要说的事面圣后自会说明，谢过拧公公好意。”

    “这不行啊，小人没法回去跟陛下交差。”

    小拧子哭丧着脸道，“陛下态度很坚决，说不见就真的不见，您在这里等着也是徒劳，若您是为兵部侍郎王大人来，小人也可传达，其实陛下也不过是想稍微惩戒一下王大人，并非要判死罪，陛下说了只要您和和气气的，凡事都好商量。”

    沈溪闭上眼，不再去跟小拧子说话，这下小拧子只能干着急，说了半天也不见沈溪接茬，只能三步一回头进到行在门内。

    “公公，您看这可如何是好，沈大人不走啊。”

    侍卫急了，沈溪在门口引起宣府城内的轰动，很多人在远处打量这边，虽然不能靠近也给行在的安保工作带来影响。

    小拧子道：“沈大人是什么身份，他自己不走还能驱离不成？咱家这就进去跟陛下通禀，你们看着点，别让无关人等靠近！”

    ……

    ……

    小拧子回到行在内院，朱厚照坐在那儿发呆。

    听到脚步声，朱厚照抬起头来，问道：“走了吗？”

    小拧子道：“陛下，沈大人没走，奴才实在拿他没办法。刚刚萧公公又来信，说他劝不动沈大人，这会儿正乘坐马车，加速往宣府赶回来。”

    “没用的东西！”

    朱厚照骂了一句，也不知这是在骂小拧子还是萧敬。

    朱厚照又道：“那沈尚书来是何目的？让朕放了王守仁？若如此的话，根本不必来。”

    小拧子低下头道：“奴婢问了沈大人，他没说，不过萧公公传回的信里却说明，沈大人想让陛下追究江彬的罪责，以正大明军纪法度，警示世人。”

    “什么？”

    朱厚照震惊不已，瞠目结舌道，“江彬做错了什么，这么多人想让他死？他们都要跟朕对着来吗？”

    小拧子道：“陛下，江大人虽然有功劳也有苦劳，但这次在草原上……的确在大好的形势下打了败仗，若不追究的话，实在说不过去……”

    小拧子说到这里便顿住了，心中一阵懊恼，觉得自己这么多话，一定会被朱厚照迁怒，可是朱厚照却根本没有追究的意思。

    朱厚照站起身，来回踱步，神色一片迷惘，半天没回过神。

    小拧子终于有了点胆气，道：“沈大人在外求见，城里军民很好奇，百姓知道是沈大人亲临后，都在围观，沈大人在边关的声望很高。”

    朱厚照没好气地道：“这还用得着你来说？沈尚书征服草原，封狼居胥，让边塞百姓可以过安心日子，这样的人在百姓中怎么可能没声望？他很年轻，又不拉帮结派，百姓就喜欢这种年轻豪杰。”

    小拧子眨眨眼，没跟上朱厚照的心路历程，因为他不觉得这会儿朱厚照还有心夸赞沈溪。

    朱厚照停下脚步，打量小拧子问道：“江彬这两天伤势如何？”

    小拧子道：“奴婢不知，不过之前听说伤病差不多好了，已能下地走路。”

    朱厚照喘了口粗气：“朕本来要定他的罪，结果却把他从鬼门关救回来，难道现在又要杀了他？真是……朕这皇帝当得真是没劲啊。”

    “陛下，可别气坏龙体。”小拧子赶紧劝说。

    朱厚照摆摆手：“都这会儿了，沈尚书来宣府，想来朝野皆知，他这是想利用朕来积攒声望啊，或许是他太年轻，需要这种声望，但朕就这么被人白白利用！”

    本来朱厚照对沈溪的评价很高，却出此恶言，小拧子立即意识到朱厚照跟沈溪间的嫌隙越来越大，不像表面上看上去那么和谐。

    朱厚照道：“他既然愿意等，就让他等着，王守仁不能放，江彬也不会治罪，看谁耗得过谁！”

    ……

    ……

    朱厚照跟沈溪已很久未曾见面，本来君臣间言谈甚欢，突然间起了矛盾，好像君臣间最后的信任也消失殆尽。

    当晚朱厚照并未出来见沈溪，去见了花妃，在花妃处过夜，沈溪在行宫外等了一宿。

    小拧子倒是一直在门口等着，毕竟已进入九月，宣大之地天气已经很冷了，尤其是夜里，小拧子让人给沈溪送衣服没被接受，小拧子几次想出来跟沈溪对话，但实在没有那勇气。

    一直到天明，小拧子睡眼惺忪起床，侍卫赶紧过来给他递上热茶。
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